Nuevas potencias navales y la confrontación de intereses territoriales y comerciales en Asia, África y Oceanía

El surgimiento de nuevas potencias como Estados Unidos de América, Alemania, Italia y Japón, que lograron además desarrollar importantes flotas navales, y la expansión del imperialismo durante el siglo XIX, produjeron conflictos y enfrentamientos bélicos, debido al choque entre los intereses territoriales y económicos de las potencias mundiales.
Se inicio un reparto del mundo en aéreas de influencia y dominio entre las potencias imperialistas, que desarrollaron sus flotas navales. Ninguna región del mundo se quedo fuera de este proceso de reparto. Se produjeron algunas negociaciones entre las potencias para ponerse de acuerdo para ciertas regiones, por ejemplo, la conferencia de Berlín, celebrada en 1884 y 1885, mediante la cual las potencias europeas decidieron repartirse sus áreas de expansión en el continente africano, con el fin de no llegar a la guerra entre ellas.

La importancia de los ferrocarriles

Antes de la invención de los ferrocarriles las materias primas y los productos solo podían transportarse de manera terrestre en pequeñas cantidades en carreteras y los tiempos de traslado de una región a otra eran amplios. Además solo el barco permitía el transporte de personas en gran cantidad, ya que no existía un medio que permitiera que la población se trasladara de una región a otra de manera terrestre.

Hubo intentos de incorporar la máquina de vapor a los medios de transporte, fue George Stephenson quien creó el primer ferrocarril. Para 1825 se había efectuado el primer viaje formal en el tren de pasajeros. La primera línea que unía Manchester con Londres, fue inaugurada en 1830. Durante los 20 años siguientes Inglaterra construyo 10 mil kilómetros de vías ferroviarias.
La reducción de los tiempos en el transporte también redujo los costos. Los ferrocarriles tienen impactos económicos y sociales importantes. Las vías férreas dan una gran ventaja a los importantes espacios continentales.

La producción en serie e innovaciones en los transportes y las comunicaciones.

Con la revolución industrial y el empleo de maquinas nace la producción a gran escala que revoluciona la producción artesanal que se realizaba en los talleres.
La aplicación de los nuevos avances tecnológicos trae consigo el surgimiento de la población en serie; las fabricasse dividen en secciones, cada una de ellas se elabora una parte del producto final.
Se requerían de mejores comunicaciones y transportes, para hacer llegar las materias primas a los centros de producción, y luego transportar los productos ya elaborados en las fabricas a lugares de venta.
De esta manera se mejoran las carreteras, se construyen canales y se incrementan las vías marítimas. A la par las innovaciones tecnológicas son incorporadas a la creación de medios de transporte.

Los bancos y la exportación del crédito

A partir de la revolución industrial, también se produce una transformación en los sistemas bancarios. Los bancos se convierten en piezas clave del desarrollo industrial, al constituirse como una fuente de recursos económicos para las inversiones y los créditos.
Los países imperialistas exportaban productos y dinero, esto adquiere 2 modalidades: el capital productivo y los créditos
La exportación del capital productivo tiene lugar cuando los capitalistas construyen empresas industriales, ferrocarriles y demás sectores de transporte multimodal, en otros países.
La exportación de capitales son los créditos, es decir, el préstamo del dinero otorgado a los gobiernos o a los capitalistas de otros países a cambio de cierto interés.

El primer banco fue el de Francia construido por Napoleon Bonaparte en 1800.

Nuevas fuentes de energía

Las potencias imperialistas del siglo XIX, en general, fueron países en los que se desarrollo de manera importante el capitalismo industrial.
Las industrias renuevan sus procesos de producción, aplicando nuevas tecnologías y fuentes de energía (petróleo y electricidad), lo cual produce un incremento en su producción.
Los países industrializados necesitan de tres cosas de forma urgente: mayor cantidad de materias primas, mas mano de obra barata y mercados donde vender su producción. Es por ello que se dan la tarea de ampliar sus dominios para obtener parte de estos elementos, además de la propia revolución industrial les permitió contar con el desarrollo tecnológico para dominar a otras naciones y regiones.
Con la revolución industrial la explotación del carbón mineral vivió una época dorada que se extendió por casi todo el siglo XIX ya que era empleado como la fuente de energía que permitía el funcionamiento de industrias y transportes.
A partir del carbón se encontraron nuevas fuentes de energía por ejemplo el gas combustible obtenido a partir del carbón alrededor de 1800.Otra fuente de energía es la electricidad, una vez que se descubrieron los mecanismos para generarla se empezó a utilizar para el alumbrado y posteriormente para utensilios domésticos.

Las transformaciones científicas, tecnológicas y culturales

Entre mediados del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX, se dan transformaciones en la ciencia, tecnología, las artes y la cultura en general. La vinculación tecnológica que surgió con la revolución industrial se afianza. Nuevos avances tecnológicos y tecnológicos así como su aplicación en los sistemas de producción, por ejemplo en la utilización de nuevas fuentes de energía como el petróleo y la energía eléctrica.
Es una época en que nuevas ideas empiezan a cuestionar la situación de desigualdad y explotación que ha producido la industrialización en los países capitalistas. Una etapa de cambios profundos en la concepción del arte, ya que la naturaleza y la realidad dejan de ser un modelo a seguir, las formas y colores adquieren importancia propia. No se trata de reproducir la realidad si no de plasmar ideas, sensaciones, impresiones y sueños.
Los avances tecnológicos y el empleo de nuevas fuentes energéticas permitieron una producción industrial mayor, pero además las comunicaciones y los transportes significaron areas de innovación tecnológica relevantes. A principios del siglo XX la llamada industria belica, es decir los armamentos fue un espacio importante de innovación tecnológica que tuvo su principal escenario en la Primera Guerra Mundial.

En este periodo sobresalen algunos científicos:Charles Darwin, Sigmund Freud, Louis Pasteur y Karl Marx.

Constitucionalismo, nacionalismo y unificación nacional

El nacionalismo se puede considerar como parte de las causas que promovieron la expansión del imperialismo en el siglo XIX ya que la expansión de los dominios era vista como un factor de distinción nacional y superioridad.
El nacionalismo como movimiento ideológico condujo a grandes sectores de la población de las potencias mundiales a luchar al lado de sus gobiernos en la defensa de su nación dentro de los grandes conflictos que caracterizan a los siglos XIX y XX además de permitir que en los territorios dominados, o que se pretendía dominar, la población luchara por su independencia o por su defensa ante el ataque de las potencias mundiales.
El siglo XIX es un siglo de movimientos revolucionarios que buscaban entender las ideas liberales emanadas de las revoluciones atlánticas y que permitió la consolidación de nuevos Estados nacionales, a través del establecimiento de Constituciones políticas que formalizaban su creación y que recuperaban parte de estos ideales liberales y democráticos.
El constitucionalismo tiene su origen en la revolución inglesa, norteamericana y francesa, y vive un segundo periodo a partir de la segunda mitad del siglo XIX que reflejo la profunda transformación social, económica y cultural que vivió Europa en ese periodo y concluyo con el inicio de la Primera Guerra Mundial, a principios del siglo XX.
En este periodo sobresalen los movimientos nacionalistas que culminaron con los procesos de unificación de Alemania e Italia, ambos países surgen como nuevas potencias en un contexto de rivalidad imperialista, produciendo nuevos conflictos, que serian algunos de los factores que desencadenarían la Primera Guerra Mundial.

Expansión del imperialismo en el mundo

Las luchas imperialistas tenían reservado un episodio que rebasaría los límites continentales, enfrentaría a grandes sectores de la población movidos por el nacionalismo y durante el cual se utilizarían los adelantos tecnológicos con fines bélicos; el resultado fue la primera guerra mundial.
El imperialismo es la práctica de dominación política o económica empleada por las naciones o pueblos poderosos para ampliar y mantener su control o influencia sobre naciones o pueblos más débiles; tiene en la extensión de los mercados y del capital financiero sus rasgos fundamentales.
Entre sus causa tenemos la búsqueda de materias primas y mercados donde colocar productos y exportar capitales, que se vio incrementada con la revolución industrial; también la rivalidad entre los países europeos que buscan consolidar su dominio y el surgimiento de nuevas potencias fuera de Europa como Estados Unidos de América y Japón. Pero también hay causas de carácter ideológico, como el desarrollo del nacionalismo, que impulsaron a los pueblos a buscar una superioridad que también se traducía en la expansión de sus dominios originales, produciendo en algunos casos ideas racistas que suponían la superioridad sobre otros pueblos dominados.
El siglo XIX se puede definir como el siglo de la expansión imperialista, en el que Inglaterra llevo la delantera. La expansión colonial europea entre 1870 y el comienzo de la primera guerra mundial en 1914 se denomina como el nuevo imperialismo. Las potencias europeas se vieron envueltas en la lucha constante por nuevos dominios. África se convirtió en el principal objetivo de la nueva expansión imperialista, aunque esta conquista afecto igualmente a otras áreas; en especial al sudoeste asiático y el Pacifico, donde Estados Unidos y Japón se unieron a las potencias europeas en su lucha por territorios y áreas de dominio.